Allá en Mendoza está lleno de calles que van en una sola dirección y las recorren, en su mayoría, coches viejos y a veces humeantes, con parches descoloridos en el metal. Por las calles caminan gentes que hablan gracioso y en las esquinas hay lustrabotas trabajando incansablemente (me tocó ver un par de mocasines brillantísimos, inignorables) al lado de un carrito donde ofrecen fruta confitada y maní. Las tiendas abren a las ocho de la mañana en invierno (a las siete en verano, por el calor) y a eso de las dos de la tarde todo cierra y las calles se desiertan para dar paso al almuerzo. Luego de las cuatro el sonido vuelve a la ciudad. La música folclórica es profundamente parecida a la nuestra pero la gente aplaude las cuecas y los gatos con generosidad, con interés genuino. En el centro de la ciudad hay una plaza enorme y cuatro más pequeñas como satélites en las calles aledañas. Sólo existe tráfico en dos sentidos en las avenidas más grandes, y en general los semáforos son un adorno algo ignorado, por cuanto los que andan en coche atraviesan las intersecciones como quieren y cuando quieren.
Ay, me gustó muchísimo esa ciudad. No sé si veo el atractivo que ve la población chilena estándar cuando se larga para esos lados en los feriados largos, pero me gustó mucho por el aire a pueblo antiguo, a respeto por las tradiciones. Volveré alguna vez.

Para la parte frívola: me dieron sesenta pesos para gastar. La nada misma: cincuenta de esos me gasté en dos CDs de mi Jamie Cullum. Otro poco se gastó en comida. También el miércoles a la noche fuimos al Casino Provincial, donde topa la calle San Martín. Máquinas tragamonedas por todos lados, a mí me pusieron diez pesos en una máquina y después de presionar unos botoncitos y jugar en varias máquinas distintas con gráficos diferentes, salí con doce pesos. La idea era no perder nada y lo logré, aunque apostar no es lo mío. Curioso cómo en la mesa de la ruleta las moneditas plásticas se reparten por todos los espacios en cosa de segundos. Y ganan poco, me parece. Pero estuvo interesante, aparte del olor viciado y las caras maniáticas de los apostadores.

Y hoy fuimos a comprar vestidos para el matrimonio. El mío es realmente hermoso, de color damasco, apropiadamente corto para mostrar la pierna y suficientemente juvenil como para usarlo con zapatos chatos, porque no hay modo de subirme a zapatos con tacos. Duraría dos segundos, si por algo llevo tantos años caminando en zapatillas: lo importante es que me veré linda y espero que sea una buena noche. Nos vemos el ocho de septiembre en la iglesia.

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